Blaine、Ramone和Justin搞了个AI产品“CastMagic”，不到一年就赚到月入12万美金。他们从自己做播客写笔记的痛点出发，用Elixir快速搭了个产品，在AppSumo上一下拉到1万用户，又靠社会化媒体创作者进行传播增长。
我是Ramone，和Blaine一起主持DTC Pod播客时，我发现了一个让我头疼的问题：如何为播客写出高质量的节目笔记？
当时我觉得，把这个任务交给一个普通的虚拟助理（VA）完全行不通，因为他们没办法理解我和嘉宾对话的上下文。于是，我开始思考有没有更好的办法。就在这时，AI技术开始崭露头角，我突然灵光一现：AI或许能解决这一个问题！
对我来说，找到需求的秘诀在于把自己放在一个不断实践的场景中。当你真正去做一件事时，你会自然发现那些值得解决的问题。
比如，我就从自己的播客工作中发现了这个痛点，后来我们意识到，这样的一个问题不仅是我一个人的困扰，还可能有更广泛的应用场景。
作为创业者，我的经验告诉我：从自身需求出发，往往能挖掘出真正有价值的点子。
于是，我们决定把这个想法变成产品——Castmagic，一个利用AI根据视频、音频、对话等任何媒体内容生成文本的工具。这就是我们故事的起点。
我始终认为，对于早期勇于探索商业模式的公司来说，分发是至关重要的。我们一开始是为自己打造这样的产品，但很快意识到必须靠近用户。
一是通过创作吸引大众的内容，使他们主动接近我们，这凸显了个人品牌和内容创作的重要性；
在产品开发完成后，我们得到了一个意想不到的机会。当时，AppSumo团队联系我们，说：“嘿，我们有个合作机会，你们愿意在两周后上线吗？”
坦白说，当时我们有点慌，两周时间太短了！但我们也知道，这是一个绝佳的冷启动机会，能让我们快速接触到大量用户。于是我们咬牙答应了。
事实证明，这个决定是对的。和AppSumo的合作成了我们品牌建立的完美跳板。我们推出了一个终身使用套餐（lifetime deal），让用户一次性付费就能永久使用服务。
这在订阅制盛行的世界里似乎有点冒险，但我们应该快速建立品牌、获取用户反馈、奠定基础。结果，这次上线成了AppSumo历史上最成功的案例之一，带来了约35万美元的收入和近1万名用户。这让我们在起步阶段就站稳了脚跟。
我的建议是：冷启动时要抓住一切能快速扩大影响力的机会，哪怕时间紧迫，也要全力以赴。分销伙伴和个人品牌的结合，能让你的产品迅速被市场看见。
从零到月收入12万美元，我们只用了9个月。这背后的增长策略主要是以下3点：
增长的第一招是搭上创作者的顺风车。我们得知，用户更愿意相信活生生的人，而不是冷冰冰的品牌。所以，我们把目光锁定在内容创作者和有一定的影响力的人身上，尤其是那些跟播客、内容制作相关的。
怎么找人？Ramone 是这块的主力，他直接上 Instagram、Twitter 这类平台，搜相关标签（比如 #podcasting、#contentcreation），找到潜在合作对象。初期是手动“刮数据”，挨个联系。
怎么合作？两种模式：一是直接付钱请他们发内容，二是设 affiliate 模式，按效果分成。我们测试了大量创作者，算 CPM（每千次展示成本），然后筛选出 ROI 高的，重点砸资源。
效果如何？这招不是靠一个大 V 爆单，而是靠量的积累。几十个小创作者加起来，带来了稳定的 inbound 流量。加上我们自己的个人品牌（比如我和 Ramone 的播客），就成了一个自循环的流量网。
重点 takeaway：别指望一夜爆红，用创作者建个“流量矩阵”，从小量测试到大规模杠杆，是我们从 AppSumo 10，000 用户起飞的关键。
第二招是系统化，让我们用最小的团队撬动最大增长。Ramone 是我们的营销大脑，他一个人带几个 contractor，就干到了 12 万 MRR。秘诀？研究和流程。
研究为王：Ramone 不是瞎干，他会去挖竞品和类似的业务（比如其他靠 affiliate 起家的 SaaS），看他们怎么搞分发的，然后复刻优化。比如，他发现有些公司靠创作者拉新很猛，我们就照着建自己的 playbook。
流程放大：早期他跟创作者聊内容创意，太费时。后来他做了个神器——一个 Notion 文档，里面塞满预设的创意模板。发给创作者，他们直接挑着用，他不用再一个个教。这招省下的时间，直接转化成了更多合作机会。
精益团队：我们没大营销部门，就 Ramone 加几个外包帮手，每人负责一块（比如社会化媒体、邮件）。核心是效率优先，不堆人，只堆系统。
重点 takeaway：研究+系统=杠杆。一个人的精力有限，但用对方法，能干出十人团队的效果。
增长不是靠感觉，我们盯着数据跑。跟创作者合作时，我们会看每条内容的转化率、用户获取成本（CAC），然后动态调整预算。
初期是广撒网，拿到回应后就有谈判筹码，能压低合作成本，再把钱投到高产出渠道。数据让我们从“试试看”变成了“算着干”。
比如，AppSumo 给了我们 35 万美元收入和 10，000 用户的基础盘，之后创作者渠道每个月拉新 20%+，MRR 才能滚到 12 万。量变引发质变，关键是别停下测试。
我们团队能跑这么快，信任是基石。我和 Ramone、Justin 都干过 VC 背景的创业，踩过坑，知道这条路不好走。所以从一开始，我们就定了个调子：不纠结小事，直面问题。
真实沟通：产品做得不够好，我们就直接说“嘿，这还差点意思”，没人玻璃心。这种坦诚让我们迭代超快，不荒度时间装样子。
长期视角：创业是马拉松，不是短跑。我们仨都经历过起伏，所以不会为了一点小分歧翻脸。比如昨天我们开会聊产品路线图，聊完还去打了九洞高尔夫——会严肃时严肃，会放松时放松。
举个例子：早期定价乱七八糟，有人觉得终身制太冒险，但我们摊开聊，算清楚利弊，最后一致决定试一把。结果证明是对的。
重点 takeaway：信任让我们敢冒险、不内耗。找团队，别光看能力，得找能跟你掏心窝子的人。
我们仨能搭档这么好，因为技能不重叠，分工超明确。每个人都待在自己的“车道”里，效率拉满。
我（Blaine）：管产品和技术，用 Elixir 搭了 Castmagic 的核心，盯着使用者真实的体验和输出质量。
Ramone：营销和分发的主脑，搞定 AppSumo 合作和创作者网络，一个人撑起增长。
互补的威力：我不用操心营销，Ramone 不碰代码，Justin 帮我们平衡节奏。没人抢活，也没人掉链子。
重点 takeaway：找搭档不是找复制品，是找拼图。技能互补，团队才能 1+1+13。
日常异步：平时靠工具（Notion、Slack）沟通，各自干活。周一和周五各 30 分钟 standup call，快速对齐产品和进度。不堆无用会议，专注 shipping。
季度聚会：每三个月，我们飞到一地（这次是 Miami），待一周。干嘛？定大方向，聊战略，还顺便打打高尔夫。这次聚会让我们像“充电”一样，回来劲头十足。
举个例子：AppSumo 两周上线那次，我们全靠异步分工——我写代码，Ramone 谈合作，Justin 搞落地。没时间浪费，硬是赶上了。
重点 takeaway：地理不重要，节奏才关键。异步省时间，定期对齐保方向。
Castmagic后续的定价是按月订阅制，但有使用上限。说实话，一开始我们并没有完美的定价方案，就是随便扔出几个数字试水，结果发现还挺管用。
后来，我们不断分析成本（比如语言模型和转录服务的开支），确保收入和支出的平衡，既让用户觉得值，也让我们有利润。
市场变，成本变，我们就跟着调。到现在，订阅价和使用上限的组合，既让客户满意，也让我们赚钱。
对我来说，定价的核心是“双赢”。我们不想在后端偷工减料，而是持续投入提升输出质量，这样用户才会愿意付费。
这种策略让我们保持了健康的利润率——净流失率（churn）在个位数，月收入超过12万美元，且月增长率超20%。
我的经验是：定价不必一开始就完美，但要基于数据不断调整，确保用户和公司都能从中获益。
比如，有人会问：“如果ChatGPT出了新模型，把你们取代了怎么办？”我的回答是：ChatGPT提供基础设施，但我们解决的是完整的工作流问题。他们是一个功能，我们是一个平台。用户要的不仅是技术，而是从头到尾的解决方案。
但这次，我们不想再走老路。以前，我们花太多时间跟投资人讲宏大愿景，现在我们把这些精力用来跟用户沟通、为自己解决问题。
我的建议是：别急着找外部认可，先做个能赚钱、解决实际问题的产品。如果未来需要VC加速增长，再考虑也不迟。
产品开发上，我们选了有点非主流的Elixir语言。为什么？因为它稳定、可扩展，而且通过Phoenix和LiveView，我们能用同一种语言搞定前后端。
至于落地页，我们用了Webflow模板，省下时间专注核心功能。两周内，我们做出了一个不完美但能用的产品，这让我深刻体会到：初期不必追求完美，能用就行。
从零到月入12万美元，Castmagic证明了你不需要大笔资金也能在一年内打造百万美元生意。你只需要一个简单的idea，加上正确的策略。
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